列文森的梁启超传与近代中国思想史三部曲,是20世纪中期西方中国学的重要作品.本文从人物传记时空的角度出发,解读列文森的史学方法以及时代背景.列文森开创了一种与"学案"不同的动态思想史模式,把思维活动作为对象,把思想承载者所处的时空结构纳入视野,他把研究的重点设定在思想的流变过程,而不是静态的、能够自圆其说的稳定文本.他运用这个方法,将梁启超以及20世纪上半期的中国思想者塑造为具有现代典范意义的开创性人物.这些人物在面对"古、今、中、外"的多元知识伦理选项的时候,心理结构复杂,自我内省不断,然而都能够毅然跨越熟悉的旧典范,以独立自主的精神认识一个陌生的新世界,寻找过去的经验不能提供的答案,面向历史不曾预测的未来.列文森的史学,透过对梁启超传记性的细致描述,全面诠释了中国近世思想者的现代性.

传记与时空:读列文森的近代中国思想论述